FTG

Door Thomas Heerma van Voss, 30-5-‘11

Als je mij een paar jaar geleden naar de FTG had gevraagd, was ik vast begonnen over de Amsterdamse rapgroep van RBDJAN en Heist Rockah. Natuurlijk, de titel van Sticks' solodebuut luidde al Fakkelteit (2007), en in zijn tracks sprak de MC regelmatig over de Fakkelbrigadiers, maar meer dan een verzamelnaam voor een stel vrienden leek dat toch niet te zijn. Inmiddels weten we wel beter. De laatste jaren heeft FTG zich ontwikkeld tot misschien wel het belangrijkste platform van de Nederlandse scene, met zowel gevestigde namen als aanstormend talent. Fakkelteitgroep 3 bevestigt die status eens te meer.

Het knapste aan deze verzamelaar is hoe moeiteloos de nieuwkomers zich aanpassen aan de rest. Vooral Freez verdient in dat opzicht de aandacht. Blonk hij op Fakkelteitgroep 2 al uit met Sticks aan zijn zijde, hier laat hij zien ook alleen tracks te kunnen dragen. Over zomerse, funky beats van Henning en Beatmaster Biggz neemt hij de luisteraar mee naar zijn eigen wereld, die voornamelijk bestaat uit punchlines en luchtige observaties over zijn buurt. Het gaat bij Freez dan ook niet primair om de teksten, die overigens aardig in elkaar zitten, maar om de vanzelfsprekende nonchalance waarmee hij ze voorschotelt. Zijn tracks doen af en toe denken aan G-Funk uit de jaren negentig - een markt die in Nederland gek genoeg amper bezet is. Het schroeft de verwachtingen voor zijn aankomende soloalbum in elk geval flink op, zeker als Henning daarvoor hetzelfde soort beats weet te produceren.

Kabel is een andere nieuwkomer. Met drie bijdrages is hij op FTG3 nog geen sleutelfiguur, maar geleidelijk weet hij wel uit de schaduw van grote broer Roscovitsch te kruipen. Dat komt voornamelijk door zijn kenmerkende, licht monotone flow, die hij per verse beter lijkt te beheersen. Op Faya Mang heeft hij zelfs al zoveel zelfvertrouwen dat hij zich (samen met Roscovitsch en Poke) aan een dancehall-nummer waagt. Het resulteert misschien niet in een hoogtepunt van de verzamelaar, maar het tekent de artistieke vrijheid waarmee deze nieuwe MC te werk kan gaan.

En dan zijn er natuurlijk ook nog de reeds gevestigde namen. Zo Moeilijk laat met een paar sterke tracks zien dat Nieuwe Moves absoluut geen bevlieging was, Boef en de Gelogeerde Aap zet op Soeverein haar beste beentje voor en de tracks waar Sticks aan meewerkt zitten stuk voor stuk sterk in elkaar. Vooral Uit Zicht, de samenwerking met Rico, is van bijzonder hoog niveau: over een kaal accordeonloopje, dat beelden oproept van een klein Frans kustplaatsje, vullen Rico en Sticks elkaar net zo soepel aan als in de hoogtijdagen van Opgezwolle.

Tot zover de lof. FTG3 laat zien dat de FTG een gevarieerd gezelschap is met een gigantische hoeveelheid potentie. Maar dat betekent niet vanzelfsprekend dat die potentie ook optimaal benut wordt. Want ook al staan er veel memorabele tracks op, een deel van het materiaal is toch niet helemaal overtuigend. Zo heeft James beslist meer in zijn mars dan hij hier laat zien en geeft productieteam Seven League Beats haar beats net te weinig originaliteit mee om echt te beklijven. Het zijn geen zwaarwegende kritiekpunten, maar het zorgt ervoor dat FTG3 geen klassieke status kan bereiken. Dat valt natuurlijk ook niet te verwachten van een gratis project als dit. Het is de zoveelste proeve van het talent van dit gezelschap, en meer dan op de vorige twee verzamelaars neemt de nieuwe lichting het voortouw. Het schept veel verwachtingen voor de toekomst en, minstens zo belangrijk, het geeft ons genoeg sterke muziek om de komende weken maanden mee door te komen.

Download FTG3 hier.