We the Best/Ca$h Money

Door Souf Kinani, 10-8-‘11

De werkwijze van DJ Khaled mag inmiddels voor iedereen duidelijk zijn. De radio-DJ bestelt wat bombastische beats bij grote producers als The Runners, Cool & Dre en Lex Luger en laat vervolgens populaire artiesten de vocalen verzorgen. Naast de logistiek en wat woeste, narcistische opmerkingen op een paar tracks doet hij bijster weinig. Toch weet hij keer op keer met deze nummers gigantisch veel hits te krijgen en maandenlang de clubs te doen schudden. Ook de twee singles Welcome to My Hood en I’m on One van zijn nieuwste plaat We the Best Forever zijn al uitermate succesvol gebleken. Khaled heeft het weer voor elkaar gekregen om een album succesvol uit te brengen, zonder zelf ook maar iets te doen.

DJ Khaled liet in het verleden geregeld overdreven veel mensen op één track samenwerken, maar op We the Best Forever zijn er vaak niet meer dan drie mensen per track aanwezig. Daarnaast zet hij zijn pionnen zeer zorgvuldig neer. Er zijn veel diverse artiesten, maar hij brengt ze in evenwicht door ze op de juiste manier te combineren. Zo voeden Waka Flocka Flame en Ace Hood elkaars hysterie op een sinistere productie van Lex Luger (I’m Thuggin’). Keyshia Cole, Chris Brown en Ne-Yo bundelen hun krachten op een zomerse synthesizerbeat van DJ Nasty voor de r&b-medley Legendary en Games hese stem, Busta’s razendsnelle raps en het hoge gezang van Cee-Lo worden perfect begeleid door de verwoestende drums van Danja op Sleep When I’m Gone.

Natuurlijk zijn er op deze korte plaat ook genoeg misstappen begaan. Er is bijvoorbeeld weinig samenhang tussen de nummers. We the Best Forever is meer een samenstelling van twaalf potentiële singles, wat het luisteren van de plaat als geheel niet vergemakkelijkt. Daarnaast valt pop/rockzanger Kevin Rudolf heel erg uit de toon op A Million Lights, en hij lijkt vooral plichtmatig te zijn toegevoegd omdat hij bij Ca$h Money is getekend. Als laatste lijkt het album niet altijd even goed gemixt waardoor niet alles even helder klinkt.

We the Best Forever is nergens vernieuwend en zal je waarschijnlijk ook niet in je ziel raken, maar het doet perfect waar het voor is gemaakt. De oppervlakkige teksten zijn gegoten in soepele flows en zijn in combinatie met de verslavende gezongen refreinen en de stuiterende producties zeer vermakelijk. Het album zou beter klinken als Khaled - ironisch genoeg - nog minder had gedaan en ook zijn hinderlijke adlibs achterwege had gelaten. Wie de kracht van dit album niet inziet, zal tot inkeer komen wanneer een nummer als Welcome to My Hood op het hoogtepunt van een feestje wordt ingezet en de hele club op stelten staat.