Door Bert Bentsink, 3-5-‘12

Beeld: Ruben van Dijk

In het kader van zijn Hustlerz Ambition-wereldtour stond trapstar Young Jeezy afgelopen dinsdag voor het eerst in Nederland. Hoewel de 34-jarige rapper bij het grote publiek in de lage landen maar weinig bekendheid geniet, is Jay Jenkins - zoals Jeezy in het echt heet - in Amerika één van de best verkochte dirty south-artiesten ooit.

In Amsterdam moet “The Snowman” het echter met de bescheiden oude zaal van de Melkweg doen. Het lijkt Jeezy gelukkig weinig uit te maken, evenals het publiek trouwens, want zodra de rapper - begeleid door diverse quotes uit de film Goodfellas - het podium betreedt, gaan de handen de lucht in. Opvallend is het gebrek aan entourage en de microfoon op een standaard, die Jeezy gebruikt voor zijn motiverende speeches richting de zaal. Door de afwezigheid van een backup en zijn CTE-kornuiten weet Jeezy ontzettend veel aandacht en autoriteit naar zich toe te trekken. Zo acteert hij tijdens de voordracht van opener Soul Survivor als een ware prediker die eenzaam - en vanuit stand - zijn discipelen toespreekt.

Hoewel imponerend, wordt de microfoonstandaard gelukkig snel terzijde geschoven voor een wat dynamischer podiumgedrag. Hier is ook alle reden toe, want als er vanavond iets duidelijk wordt dan is het wel dat Jeezy de afgelopen zeven jaar een enorm aantal gruwelijke bangers op zijn conto heeft geschreven. Want hoewel het optreden dient ter promotie van zijn vierde album Thug Motivation 103: Hustlerz Ambition (met onder meer Supafreak, I Do en Everything) lijkt Jeezy zich ervan bewust dat het publiek meer wil. Zo passeren niet alleen de knallers van zijn voorgaande platen de revue (onder anderen Trapstar, Trap or Die, Go Crazy en Go Getta), maar heeft ook zijn werk met U.S.D.A. (White Girl) en Boyz N Da Hood de weg naar Amsterdam gevonden. Om het feestje compleet te maken - “Amsterdam, Young Jizzle came to party with ya’ll” - voert de rapper eveneens zijn coupletten van Ushers Love in This Club and Tyga’s recente Rack City (Remix) op.

De bangers maken duidelijk wat los bij het publiek dat, terwijl revaliderend van een intense koninginnenacht en -dag, meeschreeuwt en -beweegt alsof haar leven ervan afhangt. Dat meeschreeuwen komt Jeezy overigens goed uit, want geregeld laat de rapper zijn nummers wat laks invullen door het publiek of door de band die op de achtergrond meespeelt. Toch staat de rapper er, zeker gezien zijn toegegeven ontmoeting met de Nederwiet voorafgaand aan de show, niet uitgeblust bij. Zijn schorre stem is goed verstaanbaar en de adlibs zijn, ongeacht de somtijds slordige timing, simpelweg om de vingers bij af te likken (“Yyyeaaahhhhhh!”). De interactie met het publiek doet wel wat oppervlakkig en routineus aan: vanzelfsprekend vindt Jeezy Amsterdam geweldig en weet hij in de zaal “Some real gangsta niggas” aan te wijzen. Anderzijds is de rapper wel weer zo sportief om, na zijn vraag om een blow, het jointje dat hem zojuist is toegeworpen vanuit het publiek, op te rapen van de grond en alsnog soldaat te maken. Ook dat is Jeezy.

De rapper lijkt in zijn nopjes in de Melkweg, want hij besluit het publiek na afloop van de show te trakteren op maar liefst drie extra nummers - althans fragmenten daarvan. “You know, this show was officially over ten minutes ago, but I got nothing to do but smoke and drink tonight, so let’s do this” schreeuwt hij, terwijl het monumentale F.A.M.E. op de achtergrond wordt ingezet. Of de show werkelijk was afgelopen zal het publiek nooit weten, maar het gebaar alleen al wordt gewaardeerd. Wanneer Jeezy na afloop uitgebreid de tijd neemt de fans op de eerste rij een handdruk te geven en respectvol salueert naar de mensen achterin de zaal, mogen de bezoekers terugkijken op een verrassend vermakelijke show.