Eigen beheer

Door Mink Jansen, 23-1-‘12

Toen Hiphopleeft eind 2010 online een interview afnam met de Zeeuwse hiphopformatie Nul Elf Acht, bestaande uit Huckleberry Vinn, Neger R. de Vries en tegenwoordig ook producer DJ Vindictiv, hoopten de mannen dat het eerste studioalbum in ruim zeven jaar tijd, genaamd Halve Literatuur, in 2011 het licht zou zien. Het zou niet veel afwijken van het oudere werk van de groep, alleen was er nu vooral extra aandacht besteed aan de producties. Naast de producerende hand van de nieuwe aanwinst DJ Vindictiv draagt ook de Nederlandse beatmaker Lostsun (van het producerduo Armyfatique) zijn steentje bij aan Halve Literatuur. Ondanks dat de afronding van de plaat wat moeizaam te werk ging, verscheen het tweede officiële studioalbum van de Zeeuwen toch nog op de valreep van 2011. Halve Literatuur is, ondanks een paar mindere tracks, het wachten meer dan waard geweest.

Zoals Huckleberry Vinn al eerder aan Hiphopleeft bekendmaakte konden de fans op het nieuwe album de vertrouwde topics verwachten: brag & boast, maar ook serieuzere tracks. Op K.G. de Show, een reünie van de oorspronkelijke groep met KD en Junior, worden de rappers ondersteund door een beukende beat met stevige drums. Waar de luisteraar in eerste instantie op het verkeerde been wordt gezet door middel van een rustgevende en zwevende, instrumentale intro, klapt de beat er even later in en verwoordt KD prima het effect van deze productie: “Deze beat die doet me denken aan mijn vader//Echt zo pats onverwachts, vlakke hand op die kanus//In één klap klaarwakker, en klaar om te blazen.’’ Braggend en boastend rappen de mannen de track bij elkaar, waardoor er kan worden gesproken van een meer dan geslaagde (en hopelijk niet eenmalige) reünie van de oorspronkelijke formatie. Op De Scène, één van de hoogtepunten van het album, laten Huckleberry Vinn en Neger R. de Vries nog maar eens weten niet onder de indruk te zijn van de Nederlandse hiphopscene. Ter ondersteuning van een pakkend gitaarsampletje brengt Huckleberry Vinn een indrukwekkende eerste verse waarin hij afrekent met de in zijn ogen “neppe’’ rappers van dit land: “Vandaag de dag noemt elk mietje zich MC//Prima, reken mij dan alsjeblieft niet tot de scene//Ik word liever niet gezien als één van die losers//Je bent met Fruity Loops op je PC al een producer//En al hiphop met de nieuwste Max 2 om je voeten//Je veters zijn cool, maar je staat niet stevig in je schoenen.’’

Een ander hoogtepunt is het door Lostsun geproduceerde Bezeten, waarin het duo bezeten lijkt door één of meerdere demonen. Op een dreigende, spookachtige productie, met in het refrein erg toepasselijke samples van RZA als lid van Gravediggaz, blijken de heren niet onder de duivel uit te kunnen komen. Zo rapt Neger R de Vries: “Frisse lucht nodig, ga naar buiten het is mistig//Mensen kijken boos naar me met duivelse blikken//Huiver weinig, begrijp goed dat ik wel uit moet kijken//Ze kruipen bij me binnen, het is moeilijk zuiver blijven//Moet ze uitdrijven, probeer het stop te zetten, maar ik zie duivels in mijn pakken sigaretten//En ik steek ze aan met lucifers, zo para//Proef de Duvel in mijn Heineken, Bavaria en Jupiler.’’ Waar tracks van de Zeeuwse rappers qua onderwerpen veelal uit hetzelfde straatje komen, is Bezeten een uniek nummer in de discografie van Nul Elf Acht en het geeft aan dat er nog steeds vernieuwing in de topics zit. Niet alles op Halve Literatuur is even sterk; tracks als Pen & Papier en Half Zeven zijn minder geproduceerd dan eerdergenoemde nummers, en Half Zeven bevat bovendien een niet al te sterk gastoptreden van Ill Pro, die duidelijk een paar klassen minder is dan Huckleberry Vinn en Neger R. de Vries.

Er kan worden vastgesteld dat Halve Literatuur een krachtig, constant album is geworden dat ongetwijfeld in de smaak zal vallen bij liefhebbers van de mannen uit Vlissingen: het duo rappers staat nog steeds garant voor sterke teksten en flows, en de producties zijn bij vlagen goed verzorgd. Qua teksten is het vanzelfsprekend een stuk volwassener dan bijvoorbeeld op het debuutalbum Flessepost; toen waren de mannen immers begin twintig, waar ze nu een aantal levensjaren erbij hebben. Door een aantal wat mindere tracks is dus niet alles even sterk, en de plaat lijkt af en toe te vragen naar wat meer hardere nummers in de trant van K.G. de Show. Ondanks een paar punten van kritiek kan Halve Literatuur worden gezien als één van de betere hiphopalbums van 2011.

Halve Literatuur is hier te bestellen.