Een vergaande interesse in machtsverhoudingen, recalcitrant tot op het bot en simpelweg geweldig muzikaal: die drie elementen kenmerken de koning van de underground: El-P. Tijdens het vorig jaar aangekondigde hiaat van Definitive is het tijd voor een terugblik op zijn kruistocht tegen commercie.

Terwijl eergisteren half hiphoppend Nederland in de Melkweg stond voor de artiesten van Rhymesayers, overleed aan de andere kant van de oceaan hiphoplegende Heavy D. Hiphopleeft verzorgt aan de hand van een aantal videoclips een overzicht van zijn leven.

Erykah Badu's Baduizm won twee Grammy’s, stond op nummer twee in de Amerikaanse hitlijsten en behaalde in twee maanden de platinum status. Na afloop van haar concerten in Paradiso (op 26 en 27 juli) gaat Hiphopleeft terug naar het album dat haar beroemd maakte.

Op het eerste oog is Pete Rocks discografie wat minder indrukwekkend in vergelijking met die van collega’s als RZA en DJ Premier. Toch is deze Soul Brother Number One onbetwist een onmisbare pionier voor de hiphop zoals we die nu kennen.

Wie niet op een all time-hiphopoverzicht mag ontbreken is Busta Rhymes. Met zijn energie, humor en karakteristieke dreadlocks, gecombineerd met een unieke flow en delivery veroverde hij in de jaren 90 de harten van vele hiphopliefhebbers. Hiphopleeft vervaardigt aan de hand van de elementen voorspoed en tegenslag een levensverhaal.

Hij heeft een vulgair, triest en extravagant verleden. Van rechtszaken voor seksuele intimidatie, naar als dakloze van feest naar feest banjeren, om vervolgens nummers op te nemen met grootheden als The Notorious B.I.G. en Havoc van Mobb Deep. Hiphopleeft neemt je mee in een achtbaanrit door het verleden van R.A. the Rugged Man.

Het is alweer zestien jaar geleden dat de legendarische rapper Eazy-E zijn leven door ziekte moest besluiten. Dat er sinds zijn begrafenis op 7 april 1995 in Compton een heuse Eazy-E Day in het leven is geroepen, illustreert zijn invloed en erkenning. Genoeg reden voor een overzicht van de opkomst en val van Eazy’s eigen Ruthless Records.

DMX is misschien wel de Charlie Sheen van de rapindustrie. De rapper vindt zichzelf geregeld in dispuut met de autoriteiten en kampt al jaren met een drugsprobleem. Over zijn carrière hoor je haast niemand meer. Hiphopleeft haalt herinneringen op.

Binnen de internationale hiphopgemeenschap wordt er vandaag maar over één persoon gesproken: Nate Dogg. De 41-jarige hiphopartiest overleed gisteren, nadat hij al jaren last had van gezondheidsproblemen. Hiphopleeft staat aan de hand van tien klassieke videoclips stil bij de carrière van een icoon.

Veel hiphopliefhebbers die geïnteresseerd zijn in de oorsprong van hun geliefde genre zullen wel eens met Afrika Bambaataa in aanraking zijn gekomen. Het is de pionier uit The Bronx die met zijn mengsel van funk, elektronica en de eerste beginselen van rap aan de basis stond van hiphops razendsnelle ontwikkeling.